Monarcas llegan a Aguascalientes; app sigue su viaje en tiempo real

Muchos apasionados de la biología y amantes de los animales desearíamos poder "colgar" una cámara en una mariposa monarca y seguir su increíble viaje desde Canadá hasta México.

Por obvias razones, lo anterior no es posible, pero hoy ya se puede seguir en tiempo real el viaje de una monarca a través de la aplicación Project Monarch.

En este año, cientos de ejemplares han sido equipados con transmisores GPS ultraligeros, y ya han sido localizadas dos mariposas en territorio aguascalentense, un hito que coloca al estado dentro del mapa internacional de seguimiento científico de esta especie emblemática.

El primer ejemplar, identificado como MW008, fue reportado inicialmente en la comunidad Adolfo López Mateos, en Asientos. Luego, gracias a múltiples observadores y a la tecnología de la aplicación, fue detectado en distintos puntos urbanos, como la colonia Santa Anita IV, Municipio Libre, Lomas de Santa Anita, San Francisco del Arenal y San Gerardo. El segundo ejemplar, PP017, fue registrado en movimiento sobre la carretera 70, cerca de la planta fotovoltaica Pachamama.

El seguimiento de estas mariposas forma parte del proyecto internacional Project Monarch, una iniciativa que reúne a más de una veintena de organizaciones científicas y ambientales, entre ellas Cellular Tracking Technologies y el Cape May Point Science & Arts Center.

Para el otoño de 2025, se desplegaron más de 400 transmisores BlūMorpho, que son pequeñas etiquetas solares que pesan unos 60 miligramos y que permiten registrar —con alta precisión y en tiempo casi real— la trayectoria, las pausas y el comportamiento de vuelo de las mariposas migratorias.

La tecnología opera mediante señales de 2.4 GHz que pueden ser captadas tanto por receptores especializados como por teléfonos celulares. Es justamente esta función la que ha convertido a miles de ciudadanos en detectores voluntarios: al descargar la aplicación, sus teléfonos pueden “escuchar” el paso de una mariposa con chip cuando se encuentra a cierta distancia, generando un mapa vivo de la migración.

En México, el proyecto ha generado particular entusiasmo, pues por primera vez se han identificado ejemplares con transmisor llegando a los santuarios de hibernación en Michoacán, algo que, para los científicos, representa un logro histórico: seguir la ruta completa desde Canadá hasta los bosques mexicanos.

La presencia de estos ejemplares en Aguascalientes demuestra que el estado es una pieza más importante de lo que se creía en el corredor migratorio, y también un sitio donde las mariposas se detienen, se alimentan o buscan refugio antes de continuar.

De acuerdo con organizaciones como Xerces Society y Monarch Watch, los datos generados por los transmisores han permitido identificar zonas de riesgo, fuertes retrasos por corrientes de viento y puntos claves donde las mariposas dependen de la disponibilidad de alimento. A medida que la base de datos crece, los investigadores podrán sugerir la creación de corredores ecológicos que ayudan en la conservación de esta emblemática especie.

Para los ciudadanos que han empezado a usar la aplicación Project Monarch, el fenómeno también tiene un componente emocional: ser testigos de cómo un pequeño insecto, que ha recorrido miles de kilómetros, aparece en su colonia, su escuela o su comunidad. Cada reporte que suben a la plataforma no solo ubica un punto en el mapa; también contribuye a un esfuerzo continental para proteger a una especie que, durante generaciones, ha simbolizado la unión entre México, Estados Unidos y Canadá.